聚丙烯酰胺（Polyacrylamide, 简称PAM）是一种具有吸附、沉淀、凝胶、胶凝等特性的高分子化合物。它被广泛应用于各个领域，包括水处理、石油开采、纺织、农业、造纸等。本文将介绍PAM的作用与用途。

一、水处理领域

1. 澄清和过滤

聚丙烯酰胺具有良好的吸附能力，可以吸附水中的浮游物、胶体颗粒等微小悬浮物质。在水处理过程中，将PAM加入水中，可以显著提高澄清效果，加快过滤速度，使水质更纯净。

2. 污泥脱水

在污水处理过程中产生的污泥通常具有较高的含水量，不易处理和运输。PAM可以形成网状聚合物结构，可以有效地与污泥颗粒结合，使污泥迅速凝结成固体块状物，从而实现污泥的脱水。

3. 沉淀和凝胶

聚丙烯酰胺在水溶液中可以形成凝胶状态，具有很好的沉淀作用。在水处理过程中，PAM可以与重金属离子等污染物结合，沉淀下来，从而实现污染物的去除。